Le rôle des collectivités locales en matière de Recherche et d'Enseignement Supérieur constitue un enjeu récurrent dans la succession récentes des réformes de l'action publique, notamment au niveau territorial. Dans cet article, nous proposons quelques éléments de compréhension de ces enjeux et de discussion quant aux évolutions envisageables à court et moyen termes.