Le marketing territorial, notamment dédié à la promotion des villes, a souvent fait référence au futur selon des modalités volontairement floues ou imprécises, afin de mieux inscrire l’évolution des lieux dans une perspective téléologique (une heureuse destinée). Plus récemment, une campagne promotionnelle, Amiens vit ses rêves, et un événement urbain, Lille 3000, sont venus contredire ce schéma en ouvrant la communication territoriale sur des horizons temporels précis. Cet emprunt apparent à la prospective s’inspire aussi de la science-fiction et de l’utopie, de manière toutefois très édulcorée, l’objectif principal étant d’accroître le décalage entre l’image communiquée et l’identité de la ville, en totale contradiction avec ce qu’ont énoncé jusqu’à présent les règles du marketing territorial.