Les poulains nés de juments primipares sont plus petits et plus légers que les poulains de multipares, avec une diminution de la capacité d'échange de nutriments des placentas primipares. La L-arginine est un précurseur de l'oxyde nitrique, des polyamines et de la créatine, avec des effets vasodilatateurs, stimulant prolifération et différenciation cellulaire et améliorant la sensibilité à l'insuline. Nous avons étudié les effets de la supplémentation en L-arginine sur les juments primipares et multipares en fin de gestation, sur l'absorption des acides aminés maternels, le métabolisme du glucose maternel et la biométrie fœto-placentaire et la fonction placentaire à la naissance. Vingt-deux juments de selle, inséminées avec le sperme d'un seul étalon et conduites de la même manière, ont été réparties en 3 groupes à 215j de gestation : multipare (MC, n=8), primipare témoin (PC, n=6) et primipare Arginine (PA, n=8), les juments PA étant supplémentées avec 100g de L-arginine/jour jusqu’au poulinage. Le métabolisme glucidique (juments) et les concentrations plasmatiques d'acides aminés (juments et poulains) ont été mesurés. Les placentas ont été analysés par histologie, l’expression de gènes cibles mesurée par RT-qPCR et la méthylation globale mesurée par LUMA. Les données ont été analysées en utilisant un modèle linéaire mixte ou une ANOVA non-paramétrique selon les données. Après les repas, les concentrations plasmatiques de L-arginine (p=0,02) et d'ornithine (synthétisé in vivo à partir de l'arginine) étaient augmentées (p<0,01) et la lysine diminuée (p<0,0001) chez les PA, reflétant une compétition pour l’absorption intestinale entre lysine et arginine. L’indice de disposition du glucose, exprimant la capacité d’un individu à réguler sa glycémie, était supérieur chez les PC vs MC (p=0,03) et PA (p=0,02). À la naissance, les poulains PC étaient plus légers que les MC (p=0,03), PA étant intermédiaire, sans différence pour les concentrations d'acides aminés. Les placentas PC et PA tendaient à être plus légers que les MC (p=0,07) sans modification de l’efficacité placentaire. En termes de structure, seuls la surface relative et le volume de l'allantochorion dans la corne gravide étaient réduits chez les PC vs MC (p<0,05), PA étant intermédiaire. L'expression de H19, sFLT1 et VEGF était réduite et celle de CD36 augmentée dans le placenta des PA vs MC (p <0,05), alors que GLUT1 tendait à être augmenté dans les PA (p=0,07). Pour ce qui est des gènes codant pour les enzymes impliquées dans le métabolisme de l’arginine, l’expression du gène de l’enzyme GAMT (Guanidinoacetate methyltransferase) était significativement augmentée dans le groupe PA. Cette méthyltransférase est impliquée dans la conversion de SAM (S-adenosyl Methionine) en SAH (S-Adenosyl Homocysteine) et dans la méthylation de l’ADN et/ou des histones. Les placentas MC étaient significativement plus méthylés que les placentas PC, et les PA étaient intermédiaires entre les deux, suggérant que la supplémentation en arginine augmenterait la méthylation placentaire. En conclusion, les juments primipares semblent moins capables de s'adapter métaboliquement à la gestation puisqu’elle sont moins insulino-résistantes. La L-arginine affecte l'absorption des acides aminés chez les juments gravides mais pas chez les poulains à la naissance, améliore le métabolisme du glucose des primipares et augmente le poids des poulains à la naissance. La structure placentaire n’est pas modifiée mais l’expression de gènes impliqués dans les échanges et dans la méthylation est modifiée.