L'historien face au jardin potager-fruitier de l'époque moderne : sources et grilles de lecture.
Résumé
Cette contribution historiographique propose un tour d’horizon des sources manuscrites, imprimées et
publiées disponibles dans les fonds d’archives français pour faire une histoire des jardins potagers-fruitiers
de l’époque moderne et, surtout, de voir comment les historiens les ont questionnées. « De la cave au grenier »,
pour reprendre un cheminement interprétatif de l’école des Annales, il existe trois grands questionnements
possibles. Fondamentale, la première étape tient à la reconstitution paysagère, à une « archéologie » du
potager-fruitier (localisation, superficie, clôture, diversité variétale…). L’histoire économique et sociale classique enrichit cette histoire paysagère en proposant une grille de lecture axée sur les travaux et les jours, sur les techniques horticoles et les productions du jardin. Enfin, un dernier questionnement, marqué par l’histoire culturelle, s’intéresse davantage aux représentations. En cherchant les manières dont le jardin potager-fruitier était vécu et perçu par les contemporains, les historiens tentent d’y lire les aspirations, les frustrations et les valeurs de la société d’Ancien Régime. Chemin faisant, ils tentent surtout de comprendre un engouement sociétal majeur, tant de la paysannerie que des élites, pour ce type de jardin.