Après avoir suscité de grands espoirs dans les années 1970, les potentialités de l'analyse spatiale ont été délaissées jusqu'en 2000 environ, où les systèmes d'information géographique (SIG) sont devenus plus accessibles. Ce désintérêt est personnifié de manière parfaitement emblématique par Ian Hodder qui, après avoir écrit avec Orton 1 l'un des ouvrages phares de ce type d'approche, s'en est détourné avec mépris pour faire fonds sur une démarche symboliste, dans la veine du postmodernisme