On se demande ici ce qu’est la philautie pour Érasme, au moment où il commence à s’approprier cette notion, et cherche de quelles sources, antiques et humanistes, résulte cette appropriation dans les Adages. La connaissance de ces sources (Aristote et Platon, Stobée et Filippo Beroaldo) révèle certaines décisions fortes de l’écrivain, certains traits de composition encore inaperçus, et même certains effets de sens, peut-être plus ironiques qu’il n’y paraît.