Face au déficit démocratique, les institutions européennes ont élaboré de nouveaux moyens de régulation. Différentes formes de démocratie participative ont été instituées telles que l’opinion publique européenne, le dialogue civil, la concertation avec les parties concernées et l’initiative citoyenne européenne. La participation des citoyens et des associations devrait permettre aux institutions européennes d’avoir des relais d’implémentation des objectifs européens aux niveaux national et local et de bénéficier ainsi des expériences locales. Plus particulièrement, la Commission a engagé le dialogue civil dans le cadre de la méthode ouverte de coordination (MOC), qui oblige les États à rendre compte de leurs actions au regard d’objectifs communs européens. Le processus entre la Commission et les États membres n’est pas simplement itératif, mais plutôt hélicoïdal,notamment grâce à la société civile organisée, dont l’intervention permet de contre expertiser les rapports nationaux, de mettre en avant les bonnes pratiques et d’affiner les concepts et les instruments d’évaluation des politiques publiques.