Gabès, gouvernorat du Sud-Est tunisien, a donné au parti islamiste Ennahdha l'une de ses plus belles victoires lors des élections d'octobre 2011 1. Alors que dans toute la Tunisie, les voix se sont souvent dispersées entre la multitude des listes présentées, les électeurs gabésiens se sont massivement portés vers le vote Ennahdha, qui remporte près de 55 % des suffrages, dépassant de près de 20 points le vote islamiste national. L'histoire politique locale se caractérise par la faible bipolarisation des débats politiques, dans le cadre d'une opposition contre le régime de Ben Ali unie entre « islamistes » et « modernistes ». La révolution et la campagne électorale ont en partie redéfini cette configuration. Ville côtière mais éloignée des centres de pouvoirs sahéliens et du nord, Gabès est un pôle industriel régional, zone de transformation du phosphate extrait à Gafsa, qui regroupe les plus grandes oasis littorales du monde. La délégation de Gabès ouest, qui a produit des résultats relativement conformes au vote du gouvernorat, a constitué le terrain d'enquête pour l'observation et l'analyse des logiques de cette première expérience démocratique.