Pratique de loisir apparue en Angleterre à la fin des années 1960, la reconstitution historique fait aujourd’hui partie intégrante de l’offre touristico-culturelle européenne. Une fois les beaux jours arrivés, municipalités et musées font appel à ces passionnés d’histoire pour participer, sur des sites publics comme privés, à des animations historiques de qualité plus ou moins heureuse. Fêtes médiévales, manifestations d’histoire vivante, reconstitutions de batailles : l’évocation du Moyen Âge dans un cadre public ouvre parfois la voie à des discours à dimensions politiques et identitaires en phase avec les enjeux de la société contemporaine. Alors que la Normandie nouvellement unifiée se met « à l’heure médiévale » dans la vue de célébrer le 950e anniversaire de la bataille d’Hastings, cette article propose d’étudier comment le passé peut être mobilisé pour illustrer des revendications du présent.