Recourir à l’outil pénal pour garantir les droits de l’Homme, n’est-ce pas paradoxal ? Car lorsqu’on pense ensemble sanction pénale et libertés, ce sont plutôt les risques que la répression pénale fait peser sur celles-ci qui viennent immédiatement à l’esprit : abus policiers, arbitraire des peines, inhumanité du monde carcéral… Force est pourtant de constater que, parallèlement, l’outil pénal est de plus en plus souvent mobilisé pour protéger les droits de l’Homme en punissant leur violation. C’est cette utilisation croissante de l’outil pénal que l’on se propose de mettre ici en lumière, en tentant de dégager les raisons de ce phénomène, ce qu’il nous dit de la sensibilité évolutive et différentielle aux droits fondamentaux – sans omettre de s’interroger en conclusion sur ses li-mites et ses effets pervers.