Le 20 mars 2018, le président de la République française, Emmanuel Macron, présente un discours relatif à la politique culturelle et linguistique nationale et internationale devant l’Académie française à l’Institut de France. Il s’agit bien sûr de présenter les stratégies d’enseignement du français dans l’espace francophone, mais plus profondément, après le malaise ressenti lors du discours du 29 novembre 2018 à Ougadougou (centré sur le rayonnement du français en Afrique), de rappeler le lien indéfectible du français avec les autres langues du monde. Le discours du 20 mars 2018 repose sur une nouvelle définition de la francophonie, qui ne recouvre plus simplement l’ensemble des territoires plus ou moins éloignés dans lesquels on parle le français, mais l’ensemble de ceux dans lesquels le français joue un rôle essentiel. Soucieux de réaffirmer l’émancipation du français hors de son territoire d’origine, le président convoque plus d’une vingtaine d’auteurs (d’Afrique, des Antilles, d’Asie et de l’Hexagone), dont le choix commun d’une expression en français constitue le trait d’union. Les références aux auteurs servent d’abord à appuyer le discours du président en lui offrant le poids de l’autorité de ceux qu’il cite. Elles ont en un sens une valeur argumentative forte. Néanmoins, loin de se réduire à illustrer le discours, elles participent aussi d’une certaine représentation de la francophonie. On se demandera ici dans quelle mesure le recours à ces auteurs conforte la représentation de la francophonie qu’il autorise autant qu’il contribue à la constituer.