Abriendo su edición a las obras trágicas de Argensola, Giuliani recuerda cómo desde fines del XV y durante el XVI "se va gestando en toda Europa el embrión de lo que sería el teatro occidental moderno" (Giuliani 2009: IX). Es, en particular, el caso de España, y caso particular por cuanto acuñará un producto tan singular como la comedia nueva. Junto a la labor de los poetas del quinientos, en este paso a la modernidad tienen también su papel las nuevas reflexiones teóricas sobre el drama, como las que proporciona Italia en torno, si bien no exclusivamente, a la Poética aristotélica, y un factor tan importante como la comercialización del teatro (hacia 1570), con sus consabidos efectos en la relación dramaturgo-texto-público y, por ende, en la creación de los dramaturgos. Momento, en fin, de cambios este de las últimas décadas del XVI, y momento en que España va dejando atrás, como indicara Froldi, el ideal del Renacimiento para abrazar una estética acorde a un nuevo contexto, la estética del Manierismo, donde se produce "la radicalización teatral de una visión sufrida y turbada de la realidad. Alejados ya de la idílica y abstracta contemplación de una armonía cósmica, típica del Renacimiento, se entra en una época de contradicciones, en un período conflictivo" (Froldi 1999: 20). Toda una serie de factores diversos se conjugan, pues, en estas últimas décadas del Quinientos para producir un marco particular, proclive a la experimentación teatral. Un terreno hasta entonces poco explotado, el de la tragedia, acogerá una parte importante de los tanteos y propuestas que jalonan el proceso. Los trágicos españoles-la llamada tragedia filipina-apuestan por modelos diversos que pronto van dejando atrás los patrones griegos que inspiraran a Pérez de Oliva. En plena invención, en el doble sentido del vocablo, de la Poética de Aristóteles, algunos de nuestros trágicos vuelven los ojos al teatro de Séneca, entiéndase, "a un nuevo tipo de teatro antiguo"