Pierre Albert-Birot fut sculpteur et peintre avant de renoncer aux arts à l’âge de 40 ans, et de se consacrer exclusivement à l’écriture. Son œuvre poétique fait toutefois la part belle aux arts visuels. C'est le cas notamment de ses poèmes visuels, qui sont abordés ici sous l'angle génétique. Plonger dans les archives permet de mesurer la véritable métamorphose qu'Albert-Birot leur fit subir, ainsi que le rôle proprement créateur de la spatialisation, dans l’élaboration comme dans la réception du poème visuel.