L'objet de cet article est de s'interroger sur la pertinence des concours d'innovation en ligne pour porter et stimuler des projets de recherche et d'innovation responsable (RIR). Les concours prennent la forme de défis d'innovation lancés par un sponsor sur une plateforme Internet et récompensent le gagnant avec une prime. La RIR étant un concept récent et évolutif, elle soulève de nombreuses questions dont celle de son opérationnalité qu'il convient d'expérimenter. Le succès des concours d'innovation lancés par les agences fédérales américaines depuis deux décennies nous conduit à analyser dans un premier temps les propriétés intrinsèques de ces derniers. Dans un second temps, nous examinons plusieurs concours lancés par ces agences. L'analyse de l'architecture organisationnelle des concours tend à montrer qu'ils possèdent déjà certains critères associés habituellement à la RIR. Ainsi selon nous, les concours d'innovation, sous certaines conditions, peuvent incarner des instruments politiques adaptés et pertinents au soutien de l'innovation responsable.