À la faveur de la crise politique et religieuse qui se noue au milieu du XVIIe siècle en Angleterre, des pétitionnaires, des prédicantes, des prophétesses et même des femmes-soldats font irruption sur la scène publique. Dans beaucoup de congrégations indépendantes et sectaires, il faut désormais compter avec ces femmes qui se mettent à voter dans le cadre de leur paroisse, à prêcher ou à prophétiser. En outre, à partir de 1640, elles publient plus massivement malgré le tabou qui pèse encore sur l'écriture et la publication féminines: la prophétie et l'autobiographie spirituelle connaissent une floraison sans précédent tandis que quelques auteurs se distinguent dans des genres plus séculiers. Cet ouvrage se propose d'étudier cette extraordinaire floraison afin de mettre en lumière les tensions entre l'espace public, "le forum," et l'univers domestique, "la cuisine." Pourquoi les années 1640-1660 sont-elles le moment d'une éclosion de l'expression féminine? Dans quelle mesure cet accès inhabituel des femmes à la parole renvoie-t-il à un désir d'émancipation? Quel regard portent ces figures hors normes sur vingt ans d'une histoire exceptionnelle?