Überlegungen zu Formen der Alterität in Thomas Manns frühen Erzählungen
On certain forms of alterity in Thomas Mann’s early short stories
Réflexions sur quelques formes de l’altérité dans les nouvelles de jeunesse de Thomas Mann
Résumé
Der Aufsatz untersucht verschiedene Formen der Alterität, wobei die koloniale Welt gewissermaßen als Antipode zu den Lebenssphären der Erzählerfiguren fungiert. Die autobiographischen Aspekte, die Thomas Mann hier einfließen lässt, verleihen den Erzählungen eine eigene Färbung. Die koloniale Welt erscheint als Ausstattung, als Staffage, die ein axiologisches Konstrukt ermöglicht, wo der Norden für die überlegene Sphäre steht, in der Hybridität als Zumutung empfunden wird. Die so erzeugte Alterität ist nicht nur eine außereuropäische, sie lässt sich auch innerhalb des europäischen Raumes verorten, vor allem in Mitteleuropa und Italien. In dieser Konstellation ist auch der Antisemitismus als Reaktion auf das Nicht-Deutsche, auf das Andersartige, ständig präsent.
The article deals with the image of the colonial Other and the way in which the author’s autobiography plays a role in this. The colonial world is also viewed as a decor, and allows Thomas Mann to oppose two antagonistic spheres: Europe/Germany, and the rest of the world, to be understood mainly as the Latin world. The opposition is a criterion in understanding the social position of the different characters and creates an axiology in which the Northern hemisphere is quintessentially superior, denying all hybridity. But the Other is also present in Europe itself in the form of isotopies such as Eastern Europe and Italy. Antisemitism is present in these early novels as a reaction to all that is foreign to German culture.
Cet article s’intéresse à certaines formes de l’altérité qu’est la présence de l’autre sous la forme d’une première figure, celle du tout autre aux antipodes des sujets narrateurs : le monde colonial. Cette vision n’est bien entendu pas étrange à la biographie même de l’auteur. Le monde colonial est présent comme un décor et permet à Thomas Mann de construire une opposition entre deux sphères différentes et antagonistes, entre l’Europe, l’Allemagne et le reste du monde – latin dans sa grande majorité – non européen. Elle devient un critère d’appréciation de la position sociale des personnages, une construction axiologique qui fait du Nord la sphère par essence supérieure. L’hybridité est par conséquent considérée comme inacceptable. Mais cette altérité est paradoxalement présente aussi en Europe, certains lieux européens sont assimilés à un monde « autre », relevant d’autres isotopies et de caractéristiques différentes : il s’agit principalement de l’Europe de l’Est et de l’Italie. L’antisémitisme est présent dans les nouvelles de jeunesse, comme une forme de réaction à la confrontation à ce qui est considéré comme « autre », étranger à l’allemand.