Le rôle des élites dans la trajectoire de Madagascar, et en particulier dans la construction et l’accroissement des inégalités, une des sources identifiées de l’instabilité sociopolitique chronique, impose de mieux les appréhender. En s’appuyant sur des enquêtes statistiques représentatives, dont une spécifique et inédite sur les élites de la Grande Île, cet article permet d’établir une sociographie de ces dernières, de comprendre leurs stratégies pour atteindre le pouvoir et s’y maintenir, mais aussi de connaître leurs opinions sur le fonctionnement de la société et notamment leur appréhension des facteurs de blocage ou de développement à long terme du pays. Une majeure partie des élites est issue de l’ancienne aristocratie. La mobilisation du capital social, constitué d’un réseau riche par son ampleur, sa diversité et l’intensité des liens établis au sein du cercle élitaire, ainsi que la multiplication des positions de chevauchement (straddling), constituent une stratégie d’accès aux positions hiérarchiques les plus hautes. Cette classe dominante affiche une adhésion plutôt mitigée aux principes démocratiques. Le principal désaccord entre les élites et la population concerne l’ordre des priorités dans l’agenda politique. Si pour les élites le maintien de l’ordre prime avant toute chose, pour la population c’est l’amélioration des conditions de vie des pauvres qui doit constituer la priorité.