- 1 La réflexion construite dans ces deux numéros a été amorcée en partie par le colloque « Genre en sé (...)
1Dans la continuité du premier numéro de la revue Genre en séries : cinéma, télévision, médias consacré aux séries euro-méditerranéennes, ce second opus propose de poursuivre la réflexion qui est au centre du projet éditorial et scientifique de la revue, soit l’étude de la fabrique médiatique du genre. Les contributrices et contributeurs de ce dossier portent ici leur regard sur un objet emblématique de la culture populaire contemporaine, les séries américaines, abordées à l’aune des logiques de production, de l’analyse des représentations et des usages1.
2Le projet de déconstruction des assignations et normativités de genre dans les fictions sérielles, s’il s’inscrit résolument dans une perspective critique, ne nous fait néanmoins pas oublier le plaisir que nous trouvons à consommer ces productions culturelles. Cette tension entre plaisir et dénonciation a d’ailleurs été relevée par Janice Winship dans l’introduction de l’ouvrage Inside Women’s magazines (1987). Elle souligne la complexité d’une posture de recherche prise en tension entre le plaisir éprouvé à la lecture des magazines féminins et un engagement féministe qui tend à les condamner.
- 2 « […] I continued to believe that it was important to understand what women’s magazines were about (...)
[…] j’ai persisté à croire qu’il est tout aussi important de comprendre de quoi parlent les magazines que, disons, d’analyser les mécanismes de discrimination dans la sphère professionnelle. J’avais le sentiment que se contenter de dénigrer les magazines féminins équivaut à révoquer la vie de millions de femmes qui les lisent et y trouvent du plaisir chaque semaine. Plus que ça, j’appréciais moi-même toujours de les lire, les trouvais utiles et aimais m’échapper avec eux. Et j’étais convaincue que je ne devais pas être la seule féministe qui était une lectrice au « placard ».2
3L’étude des séries télévisées soulève des enjeux épistémologiques et méthodologiques similaires. Nous avons choisi d’aborder cette question – qui participe pleinement du projet scientifique de cette revue – par un texte à la fois intime et politique sur l’amour des femmes puissantes, bonnes feuilles tirées de L’Amour des femmes puissantes – introduction à la viragophilie à paraitre aux éditions Epel. L’auteur, Noël Burch, cinéaste, historien du cinéma, pionnier du développement des Gender et Cultural Studies dans le champ des études cinématographiques françaises et viragophile, nous livre une réflexion sur la viragophilie, c’est-à-dire l’amour masculin et hétérosexuel pour des femmes fortes capables de vaincre les hommes. Une lecture psychanalytique de la série Chuck (NBC, 2007-2012) alimente sa thèse selon laquelle la viragophilie joue un rôle important dans « l’inconscient socio-masculin » des États-Unis.
4La question du plaisir des publics est également traitée dans l’étude que nous livre Marianne Alex sur la dimension affective qui lie des étudiant·e·s de 18 à 21 ans à leurs séries américaines favorites. Les résultent soulignent le caractère éminemment genré de ces productions culturelles. En articulant séries ou personnages préférés et présentation de soi, le questionnaire qu’elle a administré cherche à montrer que le plaisir spectatoriel participe pleinement de la construction d’une identité genrée qui tend à se présenter comme cohérente dans le cadre de ce dispositif d’enquête.
5Soucieuse d’envisager le processus médiatique dans sa complexité, Anaïs Lefèvre-Berthelot propose de travailler la fabrique du genre dans les séries du point de vue de la voix, un concept qu’elle situe « à la frontière de l’intime et du public ainsi que du biologique et du culturel ». La voix est en effet un marqueur d’intelligibilité des identités de genre, comme le rappelle la gestion de la voix par les locuteurs transidentitaires (Aron, 2015). À la croisée des Gender Studies et de l’économie politique, de l’analyse des conditions de production et de réception, son étude met au jour les logiques économiques et culturelles qui organisent le processus d’acculturation du genre d’un contexte national vers l’autre par le biais du doublage des voix féminines. Elle conclut que les voix transposées en français « laissent moins de marge de manœuvre interprétative aux spectateurs que les versions originales ».
6C’est justement le potentiel subversif des séries américaines, que la critique française soulève de manière récurrente a contrario de celui des productions nationales, qu’interroge Charles-Antoine Courcoux dans un article consacré à deux productions emblématiques de la sériephilie contemporaine, Girls (HBO, 2012-) et Homeland (Showtime, 2011-). Ces séries ont pour caractéristique commune des protagonistes féminines qui bénéficient d’une capacité d’agir et d’une liberté corporelle et sexuelle accrue. Mobilisant analyse filmique des représentations genrées et éléments paratextuels, l’auteur nuance le constat d’une avant-garde sériephile – ressort d’un processus de légitimation culturelle –, en montrant que ces gains symboliques ne s’obtiennent qu’au prix d’une « réinscription dans des conceptions ‘classiques’ voire archaïques de la féminité ». Si ces séries font la promesse d’un défigement des stéréotypes de genre, le régime de monstration contre-hégémonique qui est proposé ne déconstruit pas pour autant les normativités de genre (Macé, 2007).
7Florent Favard dresse également le constat de l’ambivalence des personnages féminins de femmes fortes dans les séries américaines au travers d’une étude de cas portant sur la série de science-fiction Fringe (Fox, 2008-2013). Combinant étude du réseau de personnages et narratologie féministe, son analyse cherche à montrer la manière dont ce texte médiatique emblématique du genre de l’imaginaire donne à voir le féminin dans sa dialectique avec les doubles, les cyborgs et le masculin au sein d’une matrice hétéro-normée. Selon l’auteur, l’hybridité générique de la série, qui oscille entre la science-fiction et une feuilletonisation héritière du soap opera est un des facteurs de cette ambivalente narrative et représentationnelle qui participe de la reproduction de normes de genre hégémoniques.
8Une dernière contribution vise à l’étude des normes de genre dans les séries télévisées américaines. L’article de Barbara Laborde interroge en effet la fabrique du genre à l’aune d’un topos scénaristique, le cancer du sein. L’auteure propose d’aborder le récit fictionnel comme « mode d’expression anthropologique de certaines maladies » dans une perspective stimulante qui articule analyse de récit, anthropologie de la maladie, Gender Studies mais aussi Sciences cognitives. Le cancer du sein, de par sa dimension genrée, révèle les normes de genre qui travaillent les fictions sérielles. Chez les personnages féminins du corpus, son usage scénaristique procède d’une réassignation de genre sous forme de backlash pour celles qui ont déjoué les normes hégémoniques. Du côté des personnages masculins – les séries mettent également en scène des hommes atteints d’un cancer du sein, par exemple Ryan O’Reilly dans Oz ou Christian Troy dans Nip/Tuck –, la maladie et son corollaire la féminisation n’interroge leur masculinité que pour mieux la réaffirmer dans un récit qui joue sur les normes génériques en convoquant le mélodrame dans une déclinaison masculine.
9On l’aura compris, on ne saurait donc apposer des labels « féministes » sur les séries télévisées. Ces textes médiatiques ne sont en effet que des propositions ambivalentes qui s’actualisent dans un usage contextualisé. Telle pourrait être la conclusion de ces deux premiers numéros de Genre en séries, consacrés aux séries télévisées. Si le label ‘séries américaines’ ou « pire » (Jost, 2014 : 13) ‘euro-méditerranéennes’ ne témoigne pas de réalités industrielles, éditoriales et narratives homogènes, cette catégorisation géographique, quoique arbitraire, n’exclut pas les mises en résonance entre les textes des deux aires. Côté production, le genre est ainsi travaillé par Mathieu Arbogast du point de vue de l’âge des actrices tandis qu’Anaïs Lefèvre-Berthelot s’intéresse au doublage des voix féminines. Ces analyses des héroïnes de séries télévisées au prisme des logiques de production sont prolongées par les études de représentations fictionnelles proposées par Noël Burch, Charles-Antoine Courcoux, Marie-France Chambat-Houillon et Laurence Corroy, Florent Favard, Taline Karamanoukian, Barbara Laborde, Mélanie Lallet, Fanny Lignon et Geneviève Sellier. Ces travaux témoignent d’un champ de recherche prolixe, tout autant que de la richesse des appareillages méthodologiques mis en œuvre pour travailler la question des normes médiatiques de genre à l’aune des logiques industrielles, narratives et génériques. Enfin, l’analyse de la fabrique télévisuelle du genre ne saurait oublier les études en réception que proposent Marianne Alex et Hülya Uğur Tanriöver, respectivement depuis une approche goffmanienne de la présentation de soi et du paradigme des usages. Aborder ces corpus – inédits comme parfois très connus et étudiés – à l’épreuve du genre, revient à emprunter des chemins de transversalité disciplinaire qui ouvrent la voie à des problématiques nouvelles ou renouvelées que Genre en séries ambitionne d’explorer avec vous. Nous vous invitons donc pour l’heure à emprunter ces chemins de traverse dédiés aux séries américaines pour les découvrir sous un nouveau jour.