Les monuments islamiques médiévaux du Maghreb ou d’Espagne sont souvent revêtus de mosaïques de terre émaillée — appelée zellij (azulejos en espagnol) — qui forment des compositions géométriques parfois complexes. Celles-ci témoignent à la fois de l’esthétique comme de la science de la géométrie à l’époque où ils ont été élaborés et de la maitrise de la technique d’élaboration et de la mise en œuvre de la matière colorante qui recouvre la pâte. La datation de ce type de décor est souvent effectuée, aujourd’hui, aussi bien par le monument et que par l’analyse géométrique du décor. Peu d’analyse des pigments et des pâtes qu’ils recouvrent ont jusqu’à aujourd’hui été mené à bien pour ce type de décor islamique médiéval. Les fouilles réalisées à Tlemcen ont permis de mettre au jour des niveaux scellés qui ont révélé des zellijs du XIVe siècle d’une exceptionnelle qualité. Une équipe pluridisciplinaire s’est constituée pour analyser à la fois les tracés géométriques qui les structurent et caractériser les pigments employés d’une part et l’argile des carreaux d’autre part. Cette recherche s’effectue en collaboration avec l’équipe Islam médiéval de l’UMR 8167, l’Institut méditerranéen, les départements d’Archéologie et de Chimie de l’université de Tlemcen (LSCO) ainsi que le laboratoire Iramat du CNRS (UMR 5060). Ce type de recherche, très neuve pour le Maghreb et le décor islamique pourra à terme constituer un référentiel de pigments. L’emploi de certaines matières colorantes a déjà mis en lumière la présence d’un commerce international qu’il nous reste à affiner. Cette communication présentera ainsi les premiers résultats obtenus dans le cadre d’un projet soutenu depuis 2015 par un programme Hubert Curien Tassili.