L’engagement des chefs d’établissement dans la mise en place de politiques éducatives est de plus en plus renforcé et ce dans de nombreux pays. Ce renforcement, lorsqu’il n’est guère accompagné d’aménagements, par exemple en termes de marges de manœuvre dans leur activité, confronte les chefs d’établissement à une situation complexe et par nature paradoxale : être parti prenante de la mise en place de la réforme sans en avoir réellement les moyens. Dans le cadre de ce chapitre, l’analyse de l’activité de chefs d’établissement permet de mettre en exergue ce type de situation. A partir d’observations vidéoscopées, l’activité dialogique de ces chefs d’établissement est examinée à partir de situations de travail qui mettent en jeu une possible appropriation d’une réforme éducative par les enseignants. Engagés dans des activités tournées vers la « dédramatisation » de la mise en place de la réforme auprès des enseignants ou encore vers le « recadrage de tel ou tel enseignant », les chefs d’établissement tentent de minimiser le risque de ne pas voir appliquer la réforme tout en essayant d’accompagner au mieux les enseignants vers des modifications qui leur sont parfois encore étrangères.