Cet article questionne la soutenabilité des finances publiques dans le contexte de la crise internationale du point de vue de la sociologie fiscale. Il analyse d'abord la banalisation de la déviance fiscale qui conduit à des pertes significatives de recettes publiques : l'optimisation fiscale des multinationales, la concurrence fiscale des États, la complexité de la législation et les insuffisances de la regulation internationale et des administrations ont encouragé la minimisation de l'impôt. Deuxièmement, il montre que la globalisation ne détruit pas nécessairement le Welfare State et que, dans les pays développés, la crise de l'État fiscal (dettes publiques) n'est pas reliée à la nature intrinsèque du système fiscal, conformément à la théorie de Schumpeter. La surgénéralisation de l'idéologie néo-libérale des contraintes (efficience du marché, crise) occulte la possibilité de choix démocratiques, comme le montrent les difficultés des réformes institutionnelles (FMI, Union européenne) pour réguler le risque systémique issu du marché