Une opération de fouille archéologique préventive à Grièges, dans le département de l’Ain, a donné lieu, en 2008, à la découverte d’une série de 21 foyers à pierres chauffantes, répartis sous la forme d’un vaste alignement de près de 75 m de long et isolé de toute forme d’occupation contemporaine. Si le profil d’utilisation de ces foyers suggère des structures à usage unique, leur datation par le radiocarbone permet de postuler leur contemporanéité relative, attribuable à la transition Bronze-Fer. Ce schéma spatial et chronologique correspond à un phénomène déjà mis en évidence sur d’autres sites et qui plaide largement en faveur de la spécificité de ces aménagements. Un inventaire des principaux sites ayant livré des foyers à pierres chauffantes a permis de réunir un corpus de 137 ensembles, correspondant à près de 500 structures. Les foyers y apparaissent sous la forme de batteries isolées ou d’individus moins nombreux, associés parfois à un habitat. La répartition spatiale et chronologique de ces aménagements permet, quoi qu’il en soit, de caractériser un phénomène amorcé au Bronze moyen, surtout caractéristique de la fin de l’âge du Bronze et du début du premier âge du Fer, et essentiellement cantonné aux cultures nord-alpines. Cette attribution chronoculturelle vient corroborer l’interprétation de ces sites comme marqueurs et témoins des changements profonds qui affectent les sociétés protohistoriques au VIII^e s. av. J.-C.