Texte de présentation au colloque Inégalités sociales et décolonisation – Les rééquilibrages de la Nouvelle-Calédonie, Nouméa, 14-15 décembre 2017, organisé par l’Université Clermont Auvergne et la Maison de la Mélanésie. Cette courte note rappelle des conclusions, débattues, de la littérature sur l’impact de la décolonisation des petites îles. Elle présente également un panorama des performances comparées de la Nouvelle-Calédonie en termes de développement et d’inégalités humaines. Elle conclut avec quelques réflexions s’agissant de la vulnérabilité de la Nouvelle-Calédonie, notamment face au changement climatique.