Cette carte blanche propose au lecteur la reconstitution d’un entretien mené avec Francis Carton, didacticien des langues dans l’équipe Didactique des Langues et Sociolinguistique du Laboratoire ATILF, anciennement Centre de Recherches et d’Applications Pédagogiques en Langues (CRAPEL). L’équipe de recherche du CRAPEL a été fondée par Yves Chalon à Nancy en 1959-1960 et Francis Carton en a été le directeur de 2006 à 2010. L’auteure de ce texte est également enseignante-chercheure dans l’équipe Didactique des Langues et Sociolinguistique du Laboratoire ATILF, mais seulement depuis 2015, c’est-à-dire une année avant le départ en retraite de Francis Carton. La mise en œuvre de cet exercice n’est pas simple pour une collègue fraichement arrivée dans l’équipe. En même temps, les travaux de recherche de Francis ont nourri depuis 2010 les débats théoriques nécessaires à l’écriture de la thèse de l’auteure, alors doctorante à l’Université de Lille 3. Si on peut imaginer que l’auteure ne peut avoir qu’une représentation distanciée du travail que Francis effectuait au sein du collectif CRAPEL, puis de l’équipe Didactique des Langues et Sociolinguistique, il convient de préciser que celle-ci s’intéresse depuis longtemps aux aspects théoriques et méthodologies qui ont servi de fil directeur dans les nombreux travaux de Francis.