L'objectif de ce papier est double. D'une part, il cherche à établir la cohérence des travaux actuels qui mobilisent les éléments clés de la théorie de la base pour déterminer les ressorts du développement économique local en Europe et outre-Atlantique (Farness, 1989 ; Markusen, 2006 ; Rutland & O'Hagan, 2007, Davezies, 2001, 2009, 2012, ...). D'autre part, il doit permettre de remettre au goût du jour une question qui nous semble aujourd'hui négligée et qui mérite d'être approfondie tant elle cristallise des enjeux importants : à quelle(s) échelle(s) d'organisation territoriale mobiliser la théorie de la base ? Sur le premier point, nous montrons que les deux tentatives actuelles de réhabilitation de la théorie de la base semblent privilégier, sans se concerter, une lecture particulière des ascendants intellectuels de ce paradigme (Blumenfeld, 1955 ; Tiebout, 1962) au détriment d'un autre héritage possible (North, 1955). Sur le second point, nous montrons comment le questionnement sur l'échelle de l'analyse économique débouche sur la prise en compte de fractales territoriaux. Mots clés : Base économique, développement territorial, multiplicateur keynésien, économie résidentielle Codes JEL: B29, O18, R10 2