Cette contribution analyse l'action publique urbaine chinoise à partir des politiques de villes nouvelles, en combinant l'étude, sur le temps long, des modèles de villes nouvelles aménagées à Shanghai, et leurs ajustements récents. L'article démontre qu'il existe une succession du modèle de ville nouvelle (ville-satellite, ville nouvelle, ville durable), alimentée par la circulation de références urbaines internationales. La diversification des modèles de ville durable (ville verte, éco-ville, ville bas-carbone) est représentative de l'inflexion de l'action publique urbaine chinoise vers la transition écologique et énergétique. Enfin, à une action publique urbaine descendante se substituent des initiatives plurielles, portées par l'État, les collectivités territoriales-municipale et d'arrondissement-, les PPP, et leur mise en concurrence.