Dans ce chapitre, à la lueur des transformations contemporaines et du rapport entre villes et campagnes, nous faisons un bilan des dynamiques démographiques des espaces ruraux français depuis la fin des années 1960. Dans un premier temps, nous revenons sur la définition des espaces ruraux du point de vue de la population, et dans le cadre plus particulier de la statistique publique française. Nous abordons ensuite les grandes trajectoires d’évolution de la population qu’ont suivies les communes rurales françaises pour proposer une typologie. Nous étudions également les dynamiques naturelles et migratoires à l’origine de ces évolutions démographiques. Nous finissons avec une interprétation géographique de la typologie élaborée.