Lieu de promenade, d’agrément, de collection, de subsistance ou de représentations culturelles et sociales, le jardin est également un espace de l’expérimentation scientifique. Le lien entre le jardin et la science est ancien. Les jardins botaniques ont été, depuis le XVe siècle, conçus comme des lieux d’apprentissage des vertus médicales des plantes, d’observation et d’étude des végétaux collectés lors de des explorations. Cependant, le jardin ordinaire est regardé comme un lieu de connaissance seulement depuis la fin du XVIIIe siècle grâce à un mouvement intellectuel qui se profile en Grande Bretagne : l’horticulture scientifique. Il est fondé sur le principe que la pratique du jardinage et la science ont en commun l’intérêt pour les végétaux et qu’elles peuvent progresser conjointement.