En logistique classique (« directe »), les flux matières partent des sous-traitants les plus amonts, passent par des unités de transformation et de stockage pour aboutir sous forme de produit fini chez le client final. La logistique inverse s'intéresse pour sa part aux flux connexes générés par les activités logistiques directes (gestion des déchets, des emballages, des retours…) et aux flux survenant chez le client, au-delà de la mise à disposition initiale (flux d'usage et de fin de vie). Ces flux inverses ont toujours éte présents. Ils étaient vus comme un mal nécessaire dont le coût, qui plus est, n'était que faiblement supporté par les entreprises. Depuis quelques années, cet aspect des choses change notablement : leur poids économique est en croissance continuelle et les nouvelles réglementations tendent à reporter sur les producteurs les coûts environnementaux supportés jusqu'alors par la collectivité. La logistique inverse cherche à valoriser les flux inverses sous forme économique, énergétique ou sociétale. Elle s'inscrit dans la problématique plus large du développement durable dont elle constitue un maillon essentiel. Dans ce papier, nous proposons de développer dans un premier temps les concepts généraux liés à la logistique inverse. Nous discuterons dans un deuxième temps, les causes de l'engouement actuel sur les problématiques de logistique inverse. Nous aborderons dans un troisième temps, les principaux processus et flux de la logistique inverse. Nous développerons dans un quatrième temps, les enjeux et bénéfices de la logistique inverse. Dans un cinquième temps, nous tenterons de cerner les similitudes et spécificités de la logistique inverse par rapport à la gestion des chaînes logistiques classiques. Enfin, nous présenterons, dans un sixième temps, le cas de l'union européenne. Ceci permettant d'envisager ce que pourrait devenir à terme, une gestion logistique globale incluant logistique directe et inverse.