À travers l’analyse d’un projet agricole de développement exécuté par une multiplicité d’acteurs locaux, en particulier des ONG, sous l’égide d’une agence internationale, l’article étudie la temporalité du développement en Palestine. Conçue autour de l’idée d’un futur prospère et fondée sur la rationalité économique, la conception temporelle du développement consiste à rompre avec le passé et rentre en opposition avec la temporalité coloniale chargée d’incertitudes. Elle met l’accent sur les compétences des « professionnels du développement » et leur capacité à maîtriser le temps. En transformant l’incertitude en risque mesurable, ces derniers adoptent des modalités de travail qui font l’impasse sur les expériences vécues par les acteurs et les bénéficiaires du projet. Cette conception temporelle s’élargit à l’échelle de l’espace social créé par les projets collectifs financés par les bailleurs de fonds : le monde du développement. Sans faire aucune référence à la domination ou à la situation coloniale, ces projets tracent l’histoire de ce monde. Si celle-ci est perçue comme vérité par les « développeurs » ayant incorporé la lecture du développement, elle se révèle comme illusion pour ceux qui conçoivent la réalité à travers l’incertitude qui bouleverse leur vie quotidienne.