Cyrano de Bergerac est une pièce que plébiscitent les publics du monde entier depuis plus d’un siècle, mais que la critique universitaire dédaigne. D’un écrivain longtemps considéré comme mineur, Edmond Rostand a fait un héros superbe et malheureux, à la fois bretteur redouté et poète incompris. Cet ouvrage propose d’abord une étude du personnage éponyme, de son incapacité à aimer, puis des sources et modèles classiques qu’a convoqués l’auteur. Parce que cette « comédie héroïque » a été écrite en alexandrins, elle a longtemps été vue comme un morceau de grande poésie ou le dernier surgeon du drame romantique. Ce sont ses qualités théâtrales qui aujourd’hui la font monter par de grands metteurs en scène et jouer par les plus grands acteurs.