« Faire sentir, c’est déjà agir », disait Richelieu. Les juristes de Louis XIII et de Richelieu avaient bien conscience de ce ressort du pouvoir. Faire sentir et en tout cas faire croire, voilà en substance le pouvoir car cela permet de pouvoir c’est-à-dire, au sens large, avoir la capacité formelle et matérielle de faire, de ne pas faire ou de faire faire quelque chose. Appliqué au système qui émerge progressivement, c’est donner non seulement une autorité morale à une entité gouvernante mais aussi les moyens de son action, les outils, notamment juridiques, qui seront le prolongement de sa puissance. Les écrits des juristes de Louis XIII et de Richelieu, mis en lumière avec une bibliographie récente issue des facultés de droit et de lettres, ont été les matières premières de ce travail. La question est la suivante : quelles sont les stratégies de légitimation du pouvoir mises en œuvre par les juristes de Louis XIII et de Richelieu ? De manière générale, les juristes s’attellent à créer un imaginaire propre au pouvoir, à proposer une théologie politique, à trier les informations, à donner une analyse clé en main, à marteler des idées, à vouloir influer sur la pratique, à s’assurer de la légitimité du pouvoir, à garantir la bonne réception de celui-ci. De ce point de vue, la symbolique est forte et l’attention des juristes se porte, entre autres, sur les manières d’exploiter au mieux tous les événements exceptionnels qui rythment la vie d’une monarchie : du sacre aux funérailles en passant par les mariages royaux, l’entrée des villes ou des lits de justice. Conscients de l’intérêt de bien réfléchir sur les formes, les juristes de Louis XIII et de Richelieu se sont appliqués à mettre en œuvre ce principe dans la rédaction de leurs œuvres.