Comment parler avec des aliens ? L’altérité linguistique en science-fiction
Résumé
Le récent film Premier Contact (Denis Villeneuve, 2016) met en scène une rencontre originale et intéressante entre des aliens heptapodes et des humains. Contrairement aux caricatures devenues habituelles dans un certain cinéma hollywoodien, la communication ne se fait pas directement en anglais américain, et le premier contact ne réussit pas au bout de quelques minutes de tentatives… Au contraire, le film met l’accent sur l’altérité et sur les nécessaires et laborieuses étapes de compréhension mutuelle avant d’arriver à mettre en œuvre le moindre échange significatif. Comment parler avec des aliens ? Comment arriver à s’en faire comprendre sans commettre d’impair ? Comment saisir ce qu’ils cherchent à nous dire, sans se tromper ? Que peuvent des linguistes face à des aliens ? Les méthodes classiques des explorateurs peuvent-elles s’appliquer ? Qu’apportent les méthodes modernes, les ressources en ligne comme la Wikipédia et les outils informatiques de traitement de l’oral et de l’écrit ? Une petite analyse du film de Denis Villeneuve et de la novella L’Histoire de ta vie qui en est à l’origine (Ted Chiang, 1998) nous permettra de faire un tour d’horizon de ces problématiques.