A quelles entraves la quête de bonheur des groupes et des individus s'est-elle heurtée au cours de l'histoire ? Un monde plus juste est-il possible ? Comment organiser plus démocratiquement la vie des cités humaines ? Les grands penseurs de la politique, de Platon aux contemporains, nous fournissent de très utiles repères. Face à l'épuisement des pensées du consensus et à l'émergence de nouvelles forces critiques (altermondialisme, etc.), relire la tradition occidentale, éclairer les débats contemporains, nouer un dialogue fécond entre pensées politiques et sociologies critiques s'impose comme une tâche essentielle. Ce petit livre d'introduction à la philosophie politique ouvre le sillon. A la fois solide, d'emprise globale et non-conformiste, il s'adresse aux étudiants des IEP, des autres cursus de science politique, de droit, d'AES et de philosophie, comme à tout le public citoyen.