L'objectif de ce document est de servir d'introduction à une série d'articles traitants, de manière approfondie, l'architecture des ordinateurs. Nous commençons par « une brève histoire des machines informatiques » suivie d'une « introduction aux principes architecturaux de base des ordinateurs ». Ces documents introductifs ne prétendent évidemment pas à l'exhaustivité. Leur objectif est : - de présenter les notions de base qui vont permettre d'aborder de manière approfondie les différents principes et techniques utilisées pour optimiser les différents organes constituant un ordinateur ; - d'introduire les différents paradigmes qui ont influencé cette évolution ; - de mettre en évidence l'origine historique de ces notions, principes et paradigmes ; - de montrer l'importance, à chaque étape, des différents facteurs humains et technologiques qui ont agi sur la conception de ces machines ; - de présenter les grandes techniques qui ont permis d'augmenter de façon spectaculaire la puissance de traitement de ces machines.