Le continent latino-américain a été le premier à déclarer l’existence d’un corpus juris devant orienter et guider l’action des Etats dans leur rapport aux Hommes et donc au Monde. La Déclaration américaine des droits et devoirs de l’homme était en effet adoptée le 2 mai 1948, précédent de quelques mois la Déclaration universelle des droits de l’homme dont l’Assemblée générale des Nations Unies se faisait un point d’honneur à proclamer le 9 décembre 1948, quelques années à peine après l’effroyable seconde guerre mondiale. Une telle profession de foi latino-américaine était une des nombreuses manifestations du « panaméricanisme » qui, en son temps, suscita de nombreux espoirs politiques comme de multiples analyses doctrinales. C’était aussi, comme l’a démontré Paolo G. Carozza, une manifestation de la spécificité de la pensée latino-américaine et de son rapport au droit international des droits de l’homme.