Les années qui séparent l’indépendance des Etats baltes de l’élargissement européen ont été celles d’importantes et nombreuses mutations structurelles sur les rives de la Baltique. Le monde portuaire n’a pas échappé à cette indispensable réorganisation, d’autant plus que son importance dans l’économie des pays de la région est primordiale. Les ports sont révélateurs du rapide relèvement des Etats baltes et du difficile passage à l’économie de marché du voisin russe. Si les ports de la région sont aujourd’hui intégrés dans l’organisation maritime mondiale, avec le développement du transport par conteneurs et par ferries, leur spécificité réside dans cette importance du transit russe, notamment d’hydrocarbures, sans lequel la plupart d’entre eux péricliteraient. La concurrence est par ailleurs très forte. Celle-ci est la première responsable de la réorganisation spatiale du trafic maritime régional et de sa concentration dans le Golfe de Finlande. La rangée portuaire a nettement évolué, s’ouvrant économiquement sur le monde en s’appuyant sur des mises relations régionales et nord-européennes.