Depuis l’essai fondamental de Robert Abirached (La Crise du personnage dans le théâtre moderne), publié en 1978, la question du personnage et de sa mise en crise n’avait pas été reposée. Le propos de cet essai est double : d’une part, élaborer un protocole d’analyse dramaturgique ajusté aux personnages “critiques” que les écritures contemporaines peuvent mettre en jeu ; d’autre part, questionner les enjeux de représentation, tant symboliques que scéniques, propres à ces identités. Les différents chapitres de l'ouvrage sont écrits dans une triple perspective : la réception de ces personnages “autres”, entre parleurs et figures, par le lecteur, par l’acteur, et par le spectateur.