La laïcité, principe de tolérance, est en même temps un principe d'indifférence : indifférence de l'Etat aux croyances individuelles, qui ne doivent entraîner aucune discrimination entre les citoyens, mais indifférence également aux institutions confessionnelles, que l'Etat doit désormais ignorer et dans les affaires desquelles il n'a plus à intervenir sous aucune forme, en vertu du principe de séparation des Eglises et de l'Etat. Un examen attentif des rapports entre l'Etat et les institutions religieuses montre cependant qu'ils sont infini¬ment plus complexes et subtils que la présentation traditionnelle ne le laisse supposer.