Les Rêveries du promeneur solitaire (1776-1778) forment une œuvre autobiographique originale où l’écriture de soi ne se fonde pas sur les événements de la temporalité propre à l’existence, mais davantage sur une cosmologie intime des lieux explorés. Décrivant la géographie des espaces traversés, le penseur s’immerge dans une nature salvatrice lui ouvrant la voie de l’introspection. Loin d’être réduits aux simples circonstants d’un récit autobiographique, les espaces de la nature se muent en guides sémiosiques propices à la contemplation, l’extase puis la rêverie. Le balancement du corps, bercé par les eaux de l’île, impulse également un souffle créateur. De la promenade réelle naît donc un espace textuel, promenade littéraire, caractéristique de l’écriture de soi.