de la communication faite le vendredi 15 février 1999 dans le cadre du séminaire «Espagne contemporaine : les nationalismes péninsulaires», dirigé par Mr. Carlos Serrano. Stéphane MICHONNEAU L´histoire de la mémoire doit s'employer à comprendre le processus social et historique par lequel la société catalane, ou une partie d'entre elle, est amenée à objectiver le passé de la Catalogne en mémoire du groupe catalan et à incorporer cette histoire, reconnue comme commune, par des pratiques commémoratives mutuellement compréhensibles. Autrement dit, il s'agit de comprendre le processus social de production symbolique visant, par et dans le conflit politique, à délimiter un passé et à le désigner en fait différentiel. En effet, le passé de la Catalogne peut bien être considéré comme une réalité objective faisant des Catalans un groupement humain dissemblable des autres. Pour l'historien de la mémoire, l'important n'est pas tant de considérer cette différence objective, de recenser les traits d'un passé que l'on suppose différenciateur parce que différent que de décrire la production d'une identité catalane dans la manière dont l'appréhension et la pratique du passé font exister le groupe comme différent. Dans cette perspective, la mémoire, avec l'oubli, présente un double visage. Son premier visage est celui d'un usage politique du passé dans le présent; reflétant les grandes lignes de fractures de la vie politique espagnole. La lutte pour déterminer la frontière de "ce qui est notre passé" et de ce qui ne l'est pas, déterminer le tracé d'une ligne de partage entre un "nous" et un "eux", est par essence un geste politique. A Barcelone, c'est la municipalité qui tranche : elle est le parlement de tous les débats de mémoire. Second visage, celui de la pratique d'un exercice du souvenir dans et par la cérémonie commémorative. La mémoire n'est pas seulement un discours d'autorité qui fait exister la nation par la simple magie d'une énonciation performative ; c'est aussi sa réalisation concrète qui permet l'incorporation de l'idée de nation dans le corps social. La mémoire participe alors de l'entreprise de nationalisation de l'individu, à visée espagnole ou catalane. Elle commande la manière dont l'appréhension et la pratique du passé font exister le groupe comme différent aux yeux de l'étranger et à ses propres yeux. A ce titre, le monument à Colomb est l´aboutissement de politique de mémoire libéralo-provincialiste née vers 1860 et qui trouve son apogée dans la célébration de l'Exposition Universelle de 1888. Il figure à la fois sa plus belle expression mais également son chant du cygne : après le monument Colomb se clôt l'age d'or de la «statuomanie» si caractéristique de la fin du XIXe siècle à Barcelone. Ainsi, cet édifice singulier, le plus grand jamais construit dans le monde à l'hommage du grand découvreur, ne peut être séparé d'un ensemble plus vaste qui conforme les politiques de mémoire barcelonaises.