Gerona, baluarte de España. Introducción En un artículo publicado en 1994, José Álvarez Junco cuestionaba la tradicional interpretación de la Guerra de la Independencia que enfrentaba, según un esquema binario típico del nacionalismo, a un invasor francés que pretendía someter la Península Ibérica con un levantamiento nacional y popular. Como se sabe, la realidad fue muy distinta: según López Tabar, por ejemplo, esos acontecimientos reflejan más bien un acelerado proceso de descomposición social y política comparable a una guerra civil que una unánime guerra patriótica. Sin discutir el fondo de la naturaleza de un conflicto, plural y compleja por fuerza, es obvio que muy pronto se convirtió en el núcleo de un sentimiento nacional en curso de elaboración, todo a partir de 1808. El término «guerra de la independencia» apareció a principios de los años 1820, probablemente como eco de las secesiones americanas. La expresión se impuso en 1833, con Cecilio López y Muñoz Maldonado, en el momento en que se consolidaba definitivamente el estado liberal. Este tardío bautismo refleja un proceso de mistificación lento y confuso, que de entrada convirtió las guerras napoleónicas en la apuesta central del joven nacionalismo español, a diferencia notable de las guerras de la Convención o de la invasión francesa de 1823. «La llamada Guerra de la Independencia se convirtió así en la piedra angular de la mitología con la que se aureoló el naciente Estado-nación liberal en España» concluye Álvarez Junco 1. El carácter extraordinariamente explosivo de los levantamientos populares dio lugar a innumerables relatos sobre combates locales. En consecuencia fue preciso articular cuidadosamente las gestas patrióticas locales a la epopeya nacional. A través de esos localismos, el nacionalismo intentaba construir un tipo «español» único, en el que el guerrillero debía simbolizar todas las cualidades: dignidad, combatividad, adhesión visceral al rey y a la religión,