L’étalement urbain affecte principalement les territoires agricoles, dont la plupart ont un fort potentiel agronomique. Afin de contribuer à une gestion durable des sols, les indices de qualité des sols pourraient permettre de caractériser l’adéquation des sols à leurs potentiels usages agricoles, forestiers ou urbains dans le cadre de l’aménagement du territoire. Les indices de qualité des sols ont pour principal objectif de fournir une information synthétique de l’état des sols. Cependant, leur mise en oeuvre est confrontée à la difficulté de rendre compte de la complexité du sol à travers un seul indice. Il existe ainsi une multitude d’indices de qualité des sols. Le choix des propriétés du sol à intégrer est primordial et dépend souvent de l’utilisation finale de l’indice, mais la manière de combiner les propriétés du sol et le poids qui leur est donné est tout aussi important. L’objectif de cette synthèse est ainsi de présenter les méthodes d’évaluation de la qualité des sols, dans leur aspect technique, et d’engager une réflexion sur les avantages et les inconvénients de chacune de ces approches. La définition de la qualité des sols impliquant l’utilisation de propriétés physiques, chimiques et biologiques, nous traitons essentiellement des méthodes multiparamétriques. Cette synthèse bibliographique montre qu’il est possible de passer outre certaines difficultés reconnues dans la conception de tels indices, en stratifiant judicieusement les usages et les fonctions du sol à prendre en compte selon l’échelle d’évaluation et en évitant l’agrégation des indicateurs en une note unique.