La transition énergétique dans les secteurs électriques d’Amérique du Sud est confrontée à des enjeux et des opportunités intrinsèquement liés au processus de développement des pays. Alors que la question de l’accès à l’électricité et la sécurité de l’approvisionnement demeurent des objectifs centraux, une nouvelle dimension des politiques réside dans la prise en compte du défi climatique et des émissions de CO2. La notion dynamique de soutenabilité implique la recherche d’un équilibre entre ces objectifs qui peuvent donc s’avérer à la fois complémentaires et contradictoires. Plusieurs pays du sous-continent ont instauré des politiques de promotion des NER nouvelles énergies renouvelables (NER), au moyen de mécanismes incitatifs : système de quotas négociables, tarifs garantis, appel d’offres, etc. Les résultats obtenus sont contrastés et l’analyse des expériences argentine et brésilienne fournit des cas instructifs.