Contrairement au modèle largement métaphorique de la République des Lettres du XVIIIe siècle, la circulation des idées en Europe ne suffit pas à définir ce que peut être un espace public européen. Il s'agit ici de comprendre comment la communication s'articule autour du politique, est organisée par lui ou le contraint et, en dernière instance, le légitime ou le disqualifie dans le contexte de la structuration de cet espace de pouvoir et d'échange qu'est l'Union européenne. L'objectif de ce numéro est d'étudier la question en privilégiant la dimension médiatique, avec un accent particulier sur l'audiovisuel et sur la presse écrite. Cela n'exclut naturellement pas l'importance, par exemple, des communications sociales du quotidien ou le rôle croissant prêté aux nouvelles technologies de l'information. Les médias de masse classiques apparaissent néanmoins comme l'instrument majeur de communication aujourd'hui, permettant la comparaison avec les réalités nationales et, de ce fait, comme le meilleur terrain pour comprendre les dynamiques à l'œuvre. Les éclairages proposés dans ce numéro allient approches empiriques mettant en lumière les pratiques des acteurs (consommateurs des médias, journalistes, politiques) et réflexions théoriques s'attachant à repenser les cadres de l'analyse et à mettre au banc d'essai les discours scientifiques et institutionnels accompagnant l'intégration européenne, à travers notamment la controverse sur la notion d'espace public. Plusieurs contributions esquissent un bilan des formes et résultats de la construction européenne dans le domaine des médias, permettant ainsi de s'arracher à une vision trop souvent exclusivement contemporaine et déterministe. Ces interrogations se décomposent en trois temps : tout d’abord, une réflexion sur la notion même d’«espace public européen» afin d’avoir une vue d’ensemble des différentes façons d’envisager le concept ; ensuite, une série d’analyses mettant en exergue le rôle des prismes national et culturel dans la façon dont l’Europe est donnée à voir aux citoyens ; enfin, à travers l’étude de projets audiovisuels existants, on se penchera sur la fabrication au quotidien de réalités européennes concrètes.