Le mixed martial arts (MMA) est le résultat de l'évolution technique et règlementaire des combats dits "sans règle", fortement médiatisés depuis les années 1990. Cet article s'intéresse au processus de sportification de cette discipline, à la fois fortement décriée et de plus en plus populaire, en France. L'ambition des promoteurs du MMA de sportiviser leur pratique se heurte à deux grandes difficultés. D'une part, le MMA fait l'objet d'un rejet de la part des pouvoirs publics du fait d'une image qui reste violente, et ce en dépit des efforts réalisés pour donner à voir une pratique respectable. D'autre part, l'organisation du MMA est éclatée entre des institutions parfois concurrentes qui revendiquent son encadrement et la définition légitime de sa pratique.