Portant l'ambition première d'aborder frontalement la question de la conception sonore de l'espace public, cette recherche s'est très vite orientée vers une recherche-action qui offrait l'avantage d'observer un terrain concret en y glissant les ingrédients nécessaires pour comprendre comment le sonore peut être moteur d'un projet d'aménagement urbain. Elle s'est logiquement concrétisée par le lancement d'un appel à idées exploratoire : « Les oreilles de Nicephore ». La compréhension des mécanismes de la conception urbaine par les ambiances sonores, encore peu explorée jusqu'à présent,nous a d'abord conduit hors de la sphère de l'architecture et de l'urbanisme, à travers l'examen de projets anciens et récent, utopiques ou réels, portés par des inventeurs, des bricophonistes, des plasticiens sonores, des artistes de rue, précurseurs d'un art sonore de et dans l'espace public. Le cahier des charges de l'appel à idées imposait un travail en duo, pour répondre : un professionnel du son (compositeur, musiciens acousticien, technicien du son, plasticien...) devait nécessairement s'associer à un professionnel de l'espace (architectes, urbanistes, paysagistes, plasticien). L'analyse des résultats des 21 esquisses reçues confirment largement l'hypothèse méthodologique mettant en avant le principe de co-conception comme une des clés pour l'intégration des composantes sonores dans la fabrication des espaces publics. En outre, l'interprétation des documents graphiques et audio ont permis de dégager trois grands types d'intentions sonores présentes à des degrés variables dans les projets : l'attache au lieu et ses caractéristiques acoustiques et fonctionnelles, l'attention aux pratiques, se traduisant dans une posture d'écoute suggérée par les dispositifs spatiaux, une intention créative sur la matière sonore qui qualifie au final la plasticité sonore de l'espace.