Saisir les grandes tendances spatiales du peuplement urbain en Afrique de l’Ouest, tel est l’objectif de cette analyse. Avec moins d’une cinquantaine de villes de plus de 5000 habitants au début du XXe siècle, l’Afrique de l’Ouest compte aujourd’hui plus de 1000 agglomérations de plus de 10 000 habitants. Dans moins d’une quinzaine d’années, ce nombre devrait largement augmenter pour atteindre 1500 (Africapolis, 2008). La population urbaine devrait passer ainsi de 7 à un peu plus de 128 millions de personnes en un siècle. Ce rythme d’urbanisation exceptionnel a conduit, depuis une vingtaine d’années, les Etats à placer les villes au cœur des dispositifs d’aménagement territorial et de développement de la région ouest-africaine. Pour cela, il est utile de chercher à mieux comprendre l’organisation spatiale de ces villes, et surtout de saisir l’ensemble des logiques et interactions qui conditionnent les évolutions de chaque ville. L’analyse proposée ici cherche à travers des mesures centrographiques à retracer la dynamique urbaine générale de cet ensemble régional de 1900 à 2020.