Are donors and contributors to online epistemic communities the same? A Wikipedia case study.
Les donateurs et les contributeurs aux communautés épistémiques en ligne sont-ils les mêmes? Le cas de Wikipédia.
Résumé
The digital world, allowing the development of large collaborative projects of production of knowledge, has renewed the economic analysis of the (informational) commons. If there is an abundant literature on the motivation(s) of the contributors to join the production of these commons, the research on the universal access to these goods, on the financing of this access (monetary donations), and on the relationship between donating (money) and contributing (content), are scarse. The objective of this article is to help bridging this gap. We rely on a survey administered to the users of the French version of Wikipédia, and their 16,000 usable responses. Our analyses show that contributing and giving are not performed by the same types of people. Giving to the encyclopedia seems to prolong usual generosity practices. Contributing, appears to reflect more an intrinsic interest in the project and its intellectual challenges. Contributors and donors, however, rejoin in their commitment to the project itself.
Résumé Le numérique, en permettant le développement de projets collaboratifs de production de connaissance, a renouvelé l'analyse économique du fonctionnement des communs (informationnels). Si la motivation des contributeurs à participer à ces communs fait l'objet d'une littérature abondante, les réflexions sur l'accès de tous (contributeurs ou non) à ces biens, sur le financement de cet accès (les dons monétaires), ainsi que sur la relation entre donner en argent et donner en produisant du contenu, sont moins nombreuses. Cet article contribue à combler ce manque. Nous nous appuyons sur un questionnaire auprès des utilisateurs de la version française de Wikipédia, et leurs 16.000 réponses exploitables. Nous montrons que contribuer et donner ne sont pas le fait des mêmes types d'individus. Les donateurs sont des personnes pour qui donner à l'encyclopédie prolonge des pratiques de générosité. Contribuer reflète plutôt un intérêt intrinsèque pour le projet. Contributeurs et donateurs se rejoignent cependant dans leur attachement au projet lui-même.
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