Sacha Guitry et Jean Renoir ont tous les deux abordé dans leur œuvre la période du second Empire. Au-delà de leurs différences stylistiques, on retrouve chez ces deux réalisateurs de la même génération un même regard sur cette période mythifiée, et une même façon d’utiliser pour cela le média cinématographique, lequel permet, notamment par la liberté qu’il laisse dans le traitement des temporalités, la transformation de cette époque un en véritable âge d’or de la fête et de la douceur de vivre.